Rétinopathie diabétique

Qu’est-ce que la rétinopathie diabétique ?

La rétinopathie diabétique est une atteinte des microvaisseaux de la rétine.

La rétine est une fine membrane tapissant le fond de l’œil, indispensable à la vision, qui transforme la lumière en messages transmis au cerveau par le nerf optique.

Sous l’effet de l’hyperglycémie chronique :

• Les vaisseaux deviennent fragiles et perméables et peuvent fuir (micro-hémorragies, exsudats).
• Des zones de mauvaise oxygénation apparaissent (ischémie).
• Des vaisseaux anormaux peuvent se développer (néovaisseaux), susceptibles de saigner dans le vitré ou d’entraîner un décollement de rétine.
• La macula peut gonfler : c’est l’œdème maculaire diabétique, principale cause de baisse de vision.

Sans traitement, la rétinopathie diabétique peut conduire à une perte visuelle sévère et reste l’une des premières causes de cécité avant 65 ans dans les pays en voie de développement.

Facteurs de risque

Le principal facteur est la durée et le déséquilibre du diabète. Le risque augmente également en cas de grossesse, et tabagisme actif

Après 20 ans d’évolution du diabète, la majorité des patients présentent des signes de rétinopathie, surtout dans le diabète de type 1, et plus de la moitié dans le diabète de type 2.

Symptômes

Aux stades précoces, la rétinopathie diabétique est souvent asymptomatique.

Lorsque la maladie progresse, peuvent apparaître :

• baisse de vision / lecture difficile
• Déformation des lettres
• Taches noires (corps flottants)
• Baisse brutale de vision en cas d’hémorragie intra-vitréenne

D’où l’importance d’un dépistage régulier, même en l’absence de gêne.

Diagnostic

Le dépistage repose sur :

• Mesure de l’acuité visuelle
• Examen du fond d’œil après dilatation
• OCT maculaire (imagerie de l’œdème)
• Photographie du fond d’œil (rétinographe)
• Angiographie à la fluorescéine si nécessaire

Traitements

Le contrôle strict du diabète, de la tension artérielle et du cholestérol est la base du traitement.

Selon l'atteinte, plusieurs traitements ophtalmologiques peuvent être proposés :

Injections intraoculaires intra vitréennes ( en cas d oedeme maculaire )

Anti-VEGF ou corticoïdes

Ils permettent de réduire l’œdème, de faire régresser les néovaisseaux et de stabiliser ou améliorer la vision.

Traitement laser

• photocoagulation panrétinienne pour les formes proliférantes
• Laser focal ou micropulse pour certains œdèmes maculaires

Le laser détruit les zones ischémiques et réduit la production de facteurs responsables de la néovascularisation.

Chirurgie (vitrectomie)

Indiquée en cas de :

• Hémorragie intra-vitréenne persistante
• Décollement de rétine tractionnel
• Proliférations fibreuses sévères

En résumé

La rétinopathie diabétique est une complication fréquente plus ou moins grave selon l'équilibre du diabète.

Elle évolue longtemps sans symptôme.

Le dépistage annuel est indispensable.

Les traitements modernes (anti-VEGF, laser, chirurgie) permettent aujourd’hui, lorsqu’ils sont instaurés précocement, de préserver la vision dans la majorité des cas.

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